Groupe électrogène silencieux : comprendre les décibels et choisir sans se tromper

Mis à jour le 29 octobre 2026

« Silencieux », « super silencieux », « insonorisé » : les fabricants rivalisent de mots. Mais un groupe électrogène reste un moteur qui tourne, et aucun n’est réellement silencieux. Pour comparer deux modèles, et éviter les ennuis avec les voisins, il faut savoir lire un seul chiffre : la valeur LWA.

« Silencieux » n’est pas une catégorie officielle

La réglementation ne connaît pas de groupe « silencieux ». L’arrêté du 18 mars 2002 applique en France la directive européenne sur le bruit des matériels utilisés dehors. Il fixe un bruit maximal autorisé pour tous les groupes électrogènes, selon leur puissance. Le fabricant doit déclarer le niveau qu’il garantit pour son appareil.

Le mot « silencieux » est donc un argument commercial. Il désigne en général un groupe dont le moteur est enfermé dans un capot, ou un modèle de type inverter, que les fabricants présentent comme moins bruyant. Il ne garantit aucun niveau précis : pour comparer, fiez-vous au chiffre annoncé plutôt qu’au mot.

La valeur à regarder : LWA

Le LWA est le niveau de puissance acoustique garanti, en décibels. Il décrit le bruit émis par l’appareil lui-même, et non le niveau que vous entendrez à un endroit donné.

Certaines fiches donnent aussi un niveau en dB(A) mesuré à quelques mètres de l’appareil. Ce n’est pas la même mesure : le Centre d’information sur le bruit rappelle que le bruit entendu baisse quand on s’éloigne de la source. Un chiffre mesuré à distance paraît donc plus faible que le LWA du même groupe. Comparez toujours deux LWA entre eux, ou deux niveaux mesurés à la même distance.

Le bruit maximal autorisé

Le tableau de l’article 5, fixé par l’arrêté du 22 mai 2006, donne le niveau de puissance acoustique admissible des groupes électrogènes selon leur puissance électrique (Pel, en kW). L’arrêté du 7 août 2025 a modifié les méthodes de mesure, pas ce tableau.

« lg » désigne le logarithme décimal : il ajoute moins de 1 dB pour 2 à 10 kW. Le texte prévoit trois tranches : 95 + lg Pel jusqu’à 2 kW inclus, 96 + lg Pel de plus de 2 kW à 10 kW inclus, et 95 + lg Pel au-delà de 10 kW. Ce sont des plafonds d’émission, pas des niveaux entendus à distance. Comparez le LWA annoncé à ce plafond et à celui des autres modèles de même puissance.

Quelques décibels, une grande différence

Les décibels ne se lisent pas comme des euros. D’après Bruitparif et le Centre d’information sur le bruit :

• 3 dB de plus, c’est deux fois plus d’énergie sonore, et la différence est perceptible ;
• 10 dB de plus, c’est dix fois plus d’énergie, et un bruit perçu comme deux fois plus fort.

Entre deux groupes de même puissance, un écart de 5 ou 6 dB sur le LWA n’a donc rien d’anecdotique.

Les voisins et la loi

Un groupe électrogène, même discret, peut constituer un bruit de voisinage. Service-Public rappelle qu’un tel bruit s’apprécie selon son intensité, sa durée et sa répétition, de jour comme de nuit. Entre 22 h et 7 h, le tapage nocturne est puni d’une amende pouvant aller jusqu’à 450 €. Certaines communes fixent aussi des horaires pour les appareils bruyants par arrêté : renseignez-vous en mairie. Un groupe qui respecte le plafond réglementaire peut quand même gêner les voisins : l’emplacement et la durée d’utilisation comptent autant que le chiffre.

Faire moins de bruit, sans prendre de risque

• Éloignez le groupe des chambres et des fenêtres, les vôtres comme celles des voisins : le bruit perçu diminue avec la distance.
• Arrêtez-le dès que possible, en particulier la nuit.
• Ne l’enfermez jamais dans un garage, une cave ou un local pour l’insonoriser : il rejette du monoxyde de carbone, un gaz mortel en lieu fermé.
• Ne le branchez pas sur une prise de la maison : le raccordement à l’installation électrique est un travail d’électricien. Les consignes complètes sont dans notre page groupe électrogène.

Pour une coupure de quelques heures, comme en cas de délestage, pensez à une station électrique portable. Elle est bien plus discrète qu’un groupe et s’utilise dans la maison en suivant sa notice.