Station électrique portable : comment la choisir selon l'usage
Une station électrique portable, aussi appelée station d’énergie ou générateur solaire portable, est une grosse batterie équipée de prises, comme celles de la maison, et de ports USB. Elle se recharge sur le secteur, sur l’allume-cigare d’une voiture ou avec des panneaux solaires. On l’utilise pour garder quelques appareils en marche pendant une coupure, en camping-car, au jardin ou sur un petit chantier.
Les deux chiffres à comprendre
Toutes les fiches techniques affichent deux valeurs, souvent confondues :
- la capacité, en wattheures (Wh) : la quantité d’énergie stockée, comme la taille d’un réservoir ;
- la puissance, en watts (W) : ce que la station peut fournir à un instant donné, comme le débit d’un robinet.
La puissance décide quels appareils vous pouvez brancher. La capacité décide combien de temps ils fonctionneront. Une station de forte puissance mais de petite capacité fait tourner une bouilloire, mais pas longtemps.
Vérifiez aussi la puissance de crête, plus élevée, que la station supporte quelques secondes. Elle compte pour les appareils à moteur, comme un réfrigérateur ou une pompe, qui demandent un pic au démarrage.
Calculer l’autonomie
Le calcul de base est simple : capacité (Wh) ÷ puissance de l’appareil (W) = durée en heures.
Par exemple, une station de 500 Wh alimente en théorie un appareil de 50 W pendant 10 heures. En pratique, une partie de l’énergie se perd dans la conversion vers les prises : comptez une durée un peu plus courte. Pour plusieurs appareils, additionnez leurs puissances.
La puissance d’un appareil figure sur son étiquette ou sa notice. Pour un appareil qui fonctionne par cycles, comme un réfrigérateur, la consommation réelle sur une journée est inférieure à sa puissance multipliée par 24 heures.
Choisir selon l’usage
| Usage | Ce qui compte le plus |
|---|---|
| Secours pendant une coupure | Capacité suffisante pour quelques heures, prises secteur, recharge rapide sur le secteur |
| Camping-car, van, bateau | Poids, recharge solaire et sur l’allume-cigare, ports USB et 12 V |
| Jardin, petits outils | Puissance suffisante pour l’outil le plus gourmand, puissance de crête |
| Panne prolongée | Recharge solaire, possibilité d’ajouter une batterie d’extension |
La batterie à l’intérieur
La plupart des stations utilisent des batteries lithium-ion. Photovoltaique.info relevait en 2019 une durée de vie moyenne de 500 à 3 000 cycles de charge pour cette technologie, selon la chimie et l’usage. Beaucoup de stations récentes utilisent la variante dite LFP (lithium fer phosphate), annoncée par les fabricants pour un plus grand nombre de cycles. Fiez-vous plutôt à la garantie, en années et en cycles, qui engage le fabricant.
Station électrique ou groupe électrogène ?
| Station électrique | Groupe électrogène | |
|---|---|---|
| Fonctionnement | Batterie à recharger | Moteur à essence ou gazole |
| Utilisation à l’intérieur | Possible | Interdite : gaz d’échappement toxiques |
| Bruit | Silencieuse | Bruyant |
| Autonomie | Limitée à la capacité de la batterie | Tant qu’il y a du carburant |
| Entretien | Faible | Moteur à entretenir, carburant à stocker |
Un groupe électrogène dégage du monoxyde de carbone, un gaz invisible et inodore. L’ARS Pays de la Loire rappelle que son usage en lieu fermé fait partie des causes d’intoxication, et qu’en moins d’une heure ce gaz peut être mortel. Une station électrique ne rejette aucun gaz et peut rester dans la maison. Comme tout appareil à batterie, elle s’utilise et se recharge en suivant la notice du fabricant.
Une batterie externe solaire recharge-t-elle vraiment au soleil ? Voir batterie externe solaire.
Pour prendre l’avion avec une batterie externe (limites en Wh, nombre, règles des compagnies), voir batterie externe en avion.
Pour préparer une coupure de courant, voir la rubrique coupures et secours. Pour recharger une station avec des panneaux, voir panneau solaire portable. Pour équiper un véhicule, voir panneau solaire camping-car.
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